"자동차 산업은 현재 100년만에 기술적인 변화를 맞이하고 있다. 내연차에서 시작했지만 자율주행차 등으로 변화하고 있습니다. 한국자동차연구원은 기술적 변화를 하는데 있어서 우리나라 기업들을 뒷받침하는 역할을 하고 있습니다."

지난 28일 중남 천안시 동남구 소재 한자연에서 만난 진종욱 원장은 기관의 주요 업무에 대해 이 같이 설명했다. 우리나라 자동차가 세계 시장에서 자리를 잡는데 있어서 한자연은 뒤에서 기술적으로 지원하는 역할을 담당한다는 의미다.

한자연은 국내 자동차업계의 자생력 확보와 산업육성을 위해 정부와 업체가 힘을 모아 설립한 기관으로 연구개발, 기술지원, 시험인증, 기술교육, 미래차 인력양성 등 다양한 자동차 산업 육성을 위한 지원을 수행하고 있다.

자율주행과 친환경, 섀시·소재기술, 신뢰성·인증기술, 산업정책 등을 연구하고 있으며 이를 위해 산업정책연구소, 자율주행기술연구소, 친환경기술연구소, 섀시·소재기술 연구소, 신뢰성·인증기술 등을 운영하고 있다.

(중략)...