충남 천안시가 도심 주요 거점을 연결하는 자율주행버스 운행을 시작하며 미래형 교통체계 구축에 나섰다.

천안시는 최근 시청 시민의종 앞에서 ‘자율주행버스 501번’ 개통식을 열고 시민과 관계자들이 참석한 가운데 운영 구간을 시승하며 운행 개시를 공식화했다고 밝혔다.

자율주행버스 501번은 천안아산역을 기점으로 불당상업지구, 천안시청 사거리, 성성교차로, 제3일반산업단지를 잇는 5.9km 구간을 왕복하며 8개 정류장을 운행한다. 주말과 공휴일을 제외한 평일 오전 10시부터 오후 4시 30분까지 하루 6회 순환 운행하며, 최대 14명이 탑승 가능한 중형 전기버스로 운행된다. 시범운행은 23일부터 6개월간 무료로 진행된다.

이번 버스에는 레벨3(조건부 자동화) 수준의 자율주행 기술이 적용됐으며 돌발 상황에 대비해 운전자가 탑승해 필요 시 수동 조작을 병행한다. 안전을 위해 입석 탑승은 제한된다.

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