엠투데이 임헌섭 기자] 미국 알파벳(구글 모회사)의 자율주행 기업 웨이모(Waymo)가 일본 도쿄에서 자율주행 차량 데이터 수집을 시작하며 해외 시장 공략에 본격 나섰다.

이번 실증은 일본 최대 택시 업체 니혼코츠와 그 계열사인 택시 호출 앱 ‘GO’를 운영하는 기업과의 협업으로 추진되는 것으로, 4월 셋째 주부터 미나토구, 시부야구, 신주쿠구, 지요다구, 주오구, 시나가와구, 고토구 등 도쿄 중심 7개 구역에서 재규어 I-PACE 25대를 활용해 진행된다.

초기 운행은 니혼코츠 소속 운전자가 수동으로 차량을 운행하면서 지도 데이터를 수집하는 형태로 진행되며, 이후 자율주행 테스트로의 전환도 예정돼 있으나 구체적인 일정은 공개되지 않았다. 차량 정비 및 운영은 니혼코츠가 전담하며, 웨이모와의 공동 기술 훈련 및 교육 프로그램도 병행된다.

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